Spanning stijgt ten top; IVECO vult wederom het podium met Miki op de hoogste trede

Het werd een dag van uitersten, concurrenten die uit de wedstrijd vliegen en wederom een één, twee, drietje voor PETRAONAS | Team de Rooy | IVECO. Nu is het zaak dat de teamleden hun verstand erbij houden en zorgen dat de podiumplaatsen worden veiliggesteld.

MIKI
"Ik ben erg tevreden over de etappe van vandaag en blij met mijn 2e dagoverwinning. We hebben geen enkele navigatiefout gemaakt en technisch liep het voor 100%. Al rijd ik niet meer voor de medailles, op deze manier hoop ik dat ik het Team de Rooy kan helpen om een aantal IVECO's op de hoogste trede van het podium te krijgen. Ook wij waren redelijk snel bij het ongeluk van Ales Loprais, ze gaven te kennen dat de helicopter al onderweg was en er stonden al diverse omstanders bij zodat ik niet veel voor ze kon betekenen."

HANS
"Het ging vandaag erg goed. Ondanks dat we 2 keer een kleine navigatie fout hadden en ook de nodige kilometers in het stof van een KAMAZ rijder hebben moeten bijten zijn we tevreden. We hebben wederom een aantal minuten gewonnen op Ardavichus, nu koppie erbij houden. DAKAR is niet alleen plank gas maar op zulke dagen moet je ook kunnen rekenen. Bij het ongeluk van Loprais zijn we ook nog even gestopt maar er waren al zoveel mensen in de weer dat we redelijk snel onze weg hebben vervolgd."

GERARD
"Ik ben toch wel onder de indruk van het ongeluk met Loprais. Ze zijn alle drie overgebracht naar het hospitaal, Loprais had rugklachten en dat zet je toch even aan het denken. Verder hadden we in het eerste deel van de special een flinke klapper gemaakt en daarbij reden we de 2 reactiearmen van de vooras krom. Daardoor moesten we de laatste 90 kilometer behouden rijden. Het is allemaal heel goed te herstellen dus ik laat het aan Hugo over dat er morgen weer een tip-top truck aan de start zal staan."

WP1
Vanaf de eerste kilometer is er een strijd tussen de IVECO trucks van het PETRONAS | Team de Rooy | IVECO en de TATRA van Loprais. De jonge Tsjech weet nog steeds duchtig tegenstand te bieden, het is na 12 kilometer Miki die met een gelijke tijd doorkomt en 2 seconden later gevolgd wordt door klassementsleider Gerard. Nieuweling Ayrad Mardeev (504) komt met zijn KAMAZ goed mee, de wijze lessen van zijn vader Ilgizar Mardeev (523) hebben hem tot dusver geen windeieren gelegd in deze LE DAKAR.

WP2
Gerard heeft voor de eerste keer stuivertje gewisseld en heeft de leiding overgenomen van Loprais en Miki die nu op 34 seconden volgt. Ardavichus volgt op 2:26 minuut en direct daarna komt Hans op 2:51 door. Pep en Jo doen wederom goede zaken; zo klimt Jo vanaf een 21e startplaats al door naar plaats 16 en komt op 9:05 minuut door. Vergeet niet dat je daarbij de nodige trucks en auto's moet weten in te halen, ook dit kost tijd. Petje af voor deze trouwe teamleden die kilometer na kilometer trachten hun leiders niet uit het oog te verliezen om back-up te bieden indien noodzakelijk.

WP4
De organisatie heeft vandaag duidelijk wat problemen met de tijdwaarneming. Zo geven WP3 en later ook WP10 nauwelijks informatieve gegevens door. Op het volgende waypoint, WP4, is het wederom de vandaag 32 jaar geworden, Ales Loprais die de leiding van Gerard overneemt. Het verschil is weliswaar niet meer dan 13 seconden. Hans en Miki volgen als 3e en 4e en leveren ook niet veel tijd in. De KAMAZ vloot komt op een kleine 10 minuten als 5e en 6e door met Ardavichus en Karginov.

WP6
De volgende 2 WP's is het Gerard de Rooy die het heft in eigen hand neemt en de eerste speldenprikken aan zijn direct concurrent Loprais uitdeelt. Bij WP6 weet hij zijn voorsprong al uit te bouwen tot ruim 2 minuten en volgen Hans en Miki keurig op respectievelijk 4:23 en 6:24 minuut. De rest van het veld moet ook vandaag toch weer onderkennen dat de IVECO's ijzersterk zijn en vergelijkingen met de KAMAZ dynastie van de laatste jaren zijn tot heden zeker op zijn plaats.

WP7
Bij het volgende waypoint naderen we de neutralisatiezone, Gerard doet keurig zijn ding al krijgen we wel nieuws uit de rally dat hij een flinke klapper heeft gemaakt door op volle snelheid in een gat te rijden. Dit levert hem de nodige schade op maar motorisch is er niets mis het de IVECO en gaat hij onverstoorbaar door. Wel is hij gewaarschuwd; het blijft tot de laatste kilometer opletten en voorzichtigheid is dus geboden! Loprais volgt als 2e op 3:01 minuut. Miki is zijn teammaat Hans voorbijgegaan en staat 3e op 7:54 minuut, waarbij Hans nogmaals 1:09 moet prijsgeven op zijn Italiaanse stalgenoot. De snelle service doet er nog een schepje bovenop. Pep komt als 6e door en Jo als 9e. 5 IVECO voertuigen bij de eerste 9 deelnemers mag een unicum worden genoemd.

WP9
De schrik slaat ons om de oren, jawel, directe concurrent en jarige Ales Loprais gaat met zijn TATRA hard onderuit en ligt op zijn kant en dit nog wel in de neutralisatiezone. Het maakt de weg vrij voor Gerard de Rooy en zijn teamgenoten om de voorsprong nu goed uit te bouwen maar anderzijds maakt het ook duidelijk hoe verraderlijk de trajecten zijn en niemand zeker is van zijn eindresultaat tot hij onder de zwart-wit geblokte vlag doorrijdt. Gerard heeft nu een voorsprong van 7:06 min op Miki en 8:19 op teamgenot Hans. Hij weet blijkbaar al wat er heeft plaatsgevonden en het lijkt erop dat het gas er iets af gaat bij de koploper. Rijden op zeker is nu het motto en met nog een kleine 60 kilometer tot de finish een verstandige keuze.

FINISH
Omdat de snelheid er nu uit is gaan de teamleden vandaag met de eer te strijken. Miki pakt de 1e plaatst in Iquique en behoudt 20 seconden voorsprong op Hans 'Racey' Stacey. Gerard pakt de 3e plaats op 54 seconden. Het gat met de concurrenten is voor Gerard wederom 8 minuten, het is de Kazachstan Ardavichus die als 4e weet binnen te komen. De 5e plaats is alweer weggelegd voor een IVECO truck, het is de snelle service van Pep Vila die op 20:19 minuut achter Miki de finish passeert.

ALGEMEEN KLASSEMENT
Gerard neemt na alle commotie van vandaag de koppositie stevig in handen. Hij heeft 47:32 minuut voorsprong op teammaat Hans 'Racey' Stacey. De 3e plaats is voor Ardavichus met een achterstand van 1:06:40 uur. Voor de rest van het klassement is het nog iets te vroeg, voorlopig zijn er nog maar een 8-tal trucks binnen en staan Pep en Jo op plaats 4 en 5 maar dit laat zich misschien nog iets corrigeren als alle deelnemers in het bivak zijn aangekomen.

MORGEN
Een rit van 694 kilometer brengt de deelnemers van Iquique naar Arica. Dit zal de laatste finishplaats in Chili worden. De special is 377 kilometer lang en ligt redelijk aan het begin van de route. De deelnemers zullen morgen dus niet al te laat de finishlijn passeren. De trucks verwachten we rond de klok van 8:50 uur aan de start met Miki als eerste starter.

Wordt vervolgd...